Manioc: Sayuran Akar Serbaguna Amerika Selatan

Ubi kayu (Manihot esculenta) merupakan salah satu jenis sayuran umbi-umbian yang berasal dari Amerika Selatan. Ia juga dikenal sebagai singkong, yuca, atau mandioquinha. Ubi kayu adalah tanaman bertepung yang telah menjadi sumber makanan penting bagi masyarakat adat di wilayah tersebut selama ribuan tahun.

Manioc adalah tanaman tahunan yang tumbuh setinggi 3 meter dan memiliki daun besar berbentuk elips. Umbi tanaman bawah tanah kaya akan karbohidrat dan merupakan sumber energi yang baik. Mereka dapat dimasak dengan berbagai cara, seperti direbus, digoreng, atau dipanggang, dan digunakan dalam banyak masakan tradisional di Amerika Selatan.

Manioc adalah bahan serbaguna yang dapat digunakan dalam berbagai masakan, dari gurih hingga manis. Bisa dihaluskan seperti kentang, dijadikan tepung untuk makanan yang dipanggang, atau diparut dan ditambahkan ke semur dan sup. Di Brazil, ubi kayu sering digunakan untuk membuat farofa, tepung singkong panggang yang ditaburkan di atas nasi dan kacang-kacangan.

Manioc juga telah dibudidayakan di belahan dunia lain, termasuk Afrika dan Asia, yang digunakan sebagai tanaman pangan dan pakan ternak. . Tanaman ini merupakan tanaman kuat yang dapat tumbuh pada kondisi tanah yang buruk dan tahan terhadap kekeringan, menjadikannya tanaman penting bagi banyak petani kecil. Namun ubi kayu rentan terhadap penyakit dan hama, dan budidayanya memerlukan pengelolaan yang hati-hati untuk memastikan hasil yang tinggi dan keamanan pangan.