The Lily-Livered Label: de geschiedenis en implicaties van een denigrerende term begrijpen

Lily-livered is een jargonterm die zijn oorsprong vindt in Groot-Brittannië en wordt gebruikt om iemand te beschrijven die als zwak of laf wordt ervaren. Er wordt aangenomen dat de term is ontstaan vanuit het idee dat een persoon met een leveraandoening, zoals geelzucht, een geelachtige tint op zijn huid zou hebben, die vergeleken zou kunnen worden met de kleur van een lelie. De term wordt vaak gebruikt in een denigrerende manier om te suggereren dat iemand geen moed heeft of bang is om risico's te nemen. Als iemand bijvoorbeeld te bang is om iets te zeggen tijdens een vergadering, kan hij of zij door zijn collega's "lelieleverig" worden genoemd. Het is de moeite waard om op te merken dat deze term als enigszins archaïsch wordt beschouwd en in het moderne Engels niet vaak wordt gebruikt. Het is waarschijnlijker dat je het in de historische literatuur of in regionale dialecten aantreft dan in alledaagse gesprekken.