ประโยชน์ทางโภชนาการของหญ้าอัลฟัลฟ่าสำหรับปศุสัตว์

อัลฟัลฟา (Medicago sativa) เป็นพืชตระกูลถั่วที่มีการปลูกกันอย่างแพร่หลายทั่วโลกเพื่อเป็นพืชอาหารสัตว์สำหรับปศุสัตว์ โดยเฉพาะโคนม เป็นพืชยืนต้นที่สามารถเก็บเกี่ยวได้ปีละหลายครั้ง และขึ้นชื่อในด้านคุณค่าทางโภชนาการสูงและมีความสามารถรอบด้าน

Alfalfa เป็นสมาชิกของครอบครัวถั่วและมีถิ่นกำเนิดในตะวันออกกลาง มีการปลูกครั้งแรกในสหรัฐอเมริกาในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และนับแต่นั้นมาก็ได้กลายเป็นหนึ่งในพืชอาหารสัตว์ที่ปลูกกันอย่างแพร่หลายมากที่สุดในโลก โดยทั่วไปแล้วอัลฟัลฟาจะปลูกเป็นพืชหญ้าแห้ง ซึ่งตากแห้งและเก็บไว้เพื่อใช้เป็นอาหารสัตว์

อัลฟัลฟามีโปรตีน เส้นใย และสารอาหารอื่นๆ สูงที่มีความสำคัญต่อสุขภาพของสัตว์ นอกจากนี้ยังเป็นแหล่งวิตามิน A, C และ K ที่ดี เช่นเดียวกับแร่ธาตุ เช่น แคลเซียม ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม หญ้าอัลฟัลฟ่ามักถูกมองว่าเป็น "มาตรฐานทองคำ" ของอาหารสัตว์เนื่องจากมีคุณค่าทางโภชนาการสูงและมีความสามารถรอบด้าน

นอกเหนือจากการใช้เป็นพืชอาหารสัตว์แล้ว หญ้าชนิตยังได้รับการสำรวจถึงศักยภาพการใช้งานในอุตสาหกรรมอื่น ๆ เช่น อาหาร ยา และเชื้อเพลิงชีวภาพ ผลิตภัณฑ์ที่ทำจากอัลฟัลฟา เช่น ถั่วงอกอัลฟัลฟาและผงอัลฟัลฟา กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในฐานะแหล่งอาหารที่ดีต่อสุขภาพและยั่งยืน