Η σημασία και η γεύση των Oolachans, παραδοσιακών αποξηραμένων και καπνιστών ψαριών του Βορειοδυτικού Ειρηνικού

Τα Oolachans είναι ένα είδος αποξηραμένου και καπνιστού ψαριού που παραδοσιακά καταναλώνεται από τους αυτόχθονες πληθυσμούς της βορειοδυτικής ακτής του Ειρηνικού της Βόρειας Αμερικής, ιδιαίτερα στη Βρετανική Κολομβία και την Αλάσκα. Η λέξη "oolachen" προέρχεται από τη γλώσσα Tlingit και σημαίνει "αποξηραμένα ψάρια." Τα Oolachan παρασκευάζονται συνήθως από σολομό ή ιππόγλωσσα που έχουν πολτοποιηθεί σε μείγμα αλατιού, ζάχαρης και άλλων συστατικών και στη συνέχεια έχουν στεγνώσει και καπνιστεί σε χαμηλή φωτιά μέχρι είναι τραγανά και γευστικά. Μπορούν να αποθηκευτούν για μεγάλα χρονικά διαστήματα και αποτελούσαν σημαντική πηγή πρωτεΐνης για τις αυτόχθονες κοινότητες πριν από την άφιξη των ευρωπαίων εποίκων. Οι Oolachan εξακολουθούν να απολαμβάνουν σήμερα πολλοί αυτόχθονες πληθυσμοί και επίσης εκτιμώνται από τους καλοφαγάδες και τους λάτρεις του εξωτερικού χώρου που εκτιμούν τη μοναδική τους γεύση και πολιτιστική σημασία.